Perth et ses différentes facettes

Voilà, on y est. Quand on pensait à Perth avant d’arriver en Australie on la voyait un peu comme un accomplissement, la fin de la traversée de l’Australie d’est en ouest. Il reste encore de nombreux kilomètres à parcourir à travers cette immense île-continent mais nous avons déjà parcouru un bon bout ! 15 000 km au compteur après 4 mois de voyage, pas loin de la moitié ! Il faut dire que Perth est l’une des villes les plus isolée au monde, située à 2 700 kilomètres de la capitale d’État la plus proche, Adélaïde. Différente de ces consœurs de la côte est, Perth affiche fièrement ses multiples facettes.

Fremantle, le port

Située en retrait de la côte tout comme Adélaïde et Melbourne, Perth laisse à Fremantle le soin d’incarner la cité portuaire de la région. Éloignées de 20 km, elles ne se ressemblent en rien. Plus populaire, Fremantle a cependant beaucoup évoluée pour devenir « the place to be », l’endroit où l’on sort, avec ses nombreux fish and chips sur le port, ses magasins, ses bars et ses galeries. Outre le centre-ville et le port, les touristes sont attirés vers la vieille prison de Fremantle, mais aussi la Roundhouse au bord de l’eau, qui servit également de prison. La ville possède aussi des plages cachées entre la marina et le port. Toujours industrielle, Fremantle a tout de même un certain charme.

Des kilomètres de plages

Perth se trouve donc à une dizaine kilomètres de la côte. Il y a de nombreuses plages, de Fremantle à Scarsborough, la plus proche étant City Beach. Certaines plages sont fréquentées des surfeurs, d’autres par les familles, chacun son style. Nous avons posé nos bagages à City Beach et avons été réveillés pour la première fois par un ranger ! En Australie, les rangers se chargent des problèmes locaux et distribuent les amendes en cas de camping sauvage, chien sur la plage, jet de déchets etc. Nous n’avons eu qu’un avertissement, mais c’est décidé nous ne dormirons plus à la plage ! Ceci dit nous retournons fréquemment à City Beach de jour, tant elle est agréable. Dommage qu’elle soit éloignée du centre-ville de Perth. Il y a un épais manteaux de verdure entre la plage et la ville, qui donne tout de suite l’impression d’une ville verte et aérée, impression qui se confirmera par la suite.

Le chic Central Business District (CBD)

Avec ses larges freeways qui serpentent et survolent la ville, ses tours modernes, ses allures chics, Perth colle plutôt au modèle américain. Le petit CBD longe la Swan River, importante dans le paysage de la ville. Toutefois, le centre-ville est plutôt replié sur lui-même et pas tellement ouvert sur la rivière, ce que je trouve un peu dommage. Seuls quelques restaurants y prennent place, à côté des compagnies de croisière, ainsi qu’un bandeau de verdure et la fameuse Bell Tower, un clocher moderne fait de verre et de cuivre, qui s’illumine de toutes les couleurs la nuit venue. La ville en elle-même est très moderne, exceptées bien sûr quelques vieilles bâtisses. Les rues de Perth sont très propres, très soignées. Deux rues sont en partie piétonne, Murray street et Hay street, et c’est là que se concentrent les magasins, les cafés avec terrasses, ce qui rend le quartier très animé, de jour surtout. Sauf peut-être pour Anzac Day, où tout est fermé ! Nous avons vécu l’évènement dans la ville et vous en parlons dans un autre article.

Le Cultural Centre, où tout se crée

Bref, outre les entreprises, quelques bâtiments à visiter (Perth Mint, la cathédrale St Mary’s etc.), ce n’est pas ici que les sorties culturelles et nocturnes se déroulent ! Pour cela, il faut traverser la gare et joindre le Cultural Centre de Perth. Il consiste en un petit carré piéton qui regroupe la State Library (Bibliothèque Municipale), l’Art Gallery, Le Centre of Contemporary Art et le Western Australia Museum. C’est aussi ici que se déroule tout un tas d’évènements, musicaux notamment. Un écran géant est installé au cœur d’une sorte d’arène et diffuse des courts métrages. Il y a beaucoup de passage dans ce quartier, situé tout près de l’immense gare de Wellington Street.

Northbridge, le quartier nocturne

A l’ouest, jusqu’au Russel Square, on entre au cœur du quartier de Northbridge, où l’on trouve quantité de cafés, de bars, de restaurants, night-clubs, quelques boutiques et des cinémas. C’est ici que les gens se retrouvent pour sortir les soirs et week-end. Nous sommes toujours en quelque sorte dans le centre-ville de Perth, même si on se croirait totalement ailleurs, coupés du CBD par la voie ferrée. Plus au nord de Northbridge, on trouve Chinatown, avec ses nombreux petits restaurants asiatiques (vietnamiens surtout), des épiceries et supermarchés spécialisés. Northbridge n’est pas le seul quartier qui bouge à Perth, en périphérie il y a aussi le charmant Subiaco, plus guindé peut-être.

Dès Northbridge déjà, il y a des petits quartiers résidentiels avec maisons et jardins, ce qu’on ne voit jamais en France, si proche du centre-ville. Surtout quand on considère que Perth abrite 1,5 million habitants. Mais, comme toujours en Australie, les villes sont très étendues (il y a de la place !), très pavillonnaires, et il y a rarement de tours d’appartements. Pour preuve, Perth est trois fois plus grande que le grand Londres avec 8 fois moins d’habitants…

De la verdure, beaucoup de verdure

A Perth, impossible de se sentir à l’étroit, tant la ville est aérée et verte. D’une part, elle se situe entre la mer et la Swan River, d’autre part la plupart des bordures de mer ou de rivières sont longées par des parcs. A commencer par l’immense Kings Parc, au sud-ouest du CBD, qui abrite le Botanic Garden. On y trouve aussi le War Memorial, des cafés et restaurants, une galerie d’art aborigène. Faites-y un tour, l’endroit est agréable, possède de superbes vues sur la ville, la rivière et plus encore ! Le parc offre aussi de belles balades, notamment sur un pont de verre et d’acier. Au sud du centre-ville, la Swan River est bordée par une esplanade, à l’est, après l’île verte de Herisson Island, on trouve aussi de nombreux parcs ! L’un d’eux accueille le Burnswood Entertainment Complex. Celui-ci accueille deux hôtels de luxe, un casino, 15 bars et restaurants, une boîte de nuit, un théâtre, un dôme et un centre de congrès, rien que ça !

Les habitants profitent du super climat qu’offre la région de Perth, avec 7h30 d’ensoleillement par jour en moyenne. Printemps, été, automne, vous avez de bonnes chances d’avoir une belle météo et chaud. Parfait pour les activités en extérieur et pour visiter les alentours, de la Swan Valley au nord-est, à Rottnest Island, au large. Quant à nous, direction le nord !

Galerie photo de Perth

Venez découvrir plus de photos de la capitale du Western Australia dans la galerie photo de Perth.

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Remarquable

• Beauté des paysages

  7.5
• Nature et environnement

  7
• Culture

  6
• Hospitalité

  9
• Climat

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