Les îles du golfe de Thaïlande, épisode 2 : Koh Phangan

Nous poursuivons la découverte du golfe de Thaïlande par la visite de Koh Phangan… Notre chouchoute ! La voici, notre île favorite parmi les trois ! C’est aussi là que nous avons passé le plus de temps, 6 jours pour être exacte ! Nous avons eu le temps d’y plonger mais aussi de se prélasser et de visiter l’île en scooter. Koh Phangan est plus petite que Koh Samui, moins montagneuse aussi, mais ce fut tout de même assez laborieux d’y conduire ! En route !

Nous arrivons au port de Hat Rin, au sud-est de l’île. Ici, il n’y a que des minibus pour nous accueillir. On sent vite que les taxis doivent s’arranger entre eux, car il n’y a aucun autre moyen de transport en vue. Nous sommes 6, il va bientôt faire nuit, nous acceptons le minibus pour 200 bahts par personne (5 euros) pour rejoindre la plage de Hat Yao, que nous avons choisie, au nord-ouest de l’île. Elle se situe à environ 15 km.

Arrivée sur Koh Phangan, Thaïlande

Une demi-heure plus tard, nous voici sur la route principale à une centaine de mètres de la mer. Nous descendons jusqu’au sable afin de trouver des bungalows sur la plage. Celle-ci est très mignonne, grande mais pas trop. Nous partons vers nord, mais on n’y trouve qu’un hôtel cher et incroyablement vide. Après avoir visité quelques bungalows, et longuement hésité (il fait nuit et on commence sérieusement à en avoir marre de tourner en rond !), nous décidons de rester au Sandy Guesthouse. Cet hôtel/restaurant propose des bungalows pas chers sur la plage. Nous passerons 2 nuits dans un bungalow sur le sable à 500 bahts (12,5 euros) et 4 nuits dans un bungalow à 600 bahts (15 euros) situé en hauteur dans les falaises, plus grande avec une jolie terrasse. Je pense que les gérants de Sandy Guesthouse se souviendront de nous, tellement on les a saoulés en bons Français que nous sommes !

Sandy Guesthouse, plage de Hat Yao, Thaïlande

Finalement, on est très bien installés ici, avec petit bungalow en bois, piscine avec vue sur la mer, restaurant abordable… On prend chaque jour ou presque notre petit-déjeuner sur le sable. Au menu : pancake aux fruits, muesli au yaourt et fruits frais, shakes, beignets à la banane… Miam ! La plage de Hat Yao est vraiment agréable. Nous avons aussi eu la chance de la voir au mois de novembre, juste avant la haute saison. Nous avons du coup pu négocier sur pas mal de choses : la nuit en bungalow, le cours de plongée mais aussi le prix du poisson au restaurant !

Les couchers de soleil sur notre plage sont juste magnifiques. Si la saison est encore humide, nous profitons d’une semaine largement ensoleillée. Outre la détente sur la plage, nous allons plonger ! Pierre et moi décidons de passer notre Padi niveau 1 (openwater diver), un certificat de plongée reconnu mondialement. Au départ, nous pensions le passer sur Koh Tao, l’île voisine. Mais puisque nous serons ici toute la semaine, nous le passerons ici, au Reefer’s club. Trois jours de cours, plongée et un examen final que nous négocions à 9 500 bahts par personne (230 euros). Le premier jour, nous passons la matinée à suivre le cours avec livre et vidéo à l’appui avec notre instructeur, un anglais super sympa du nom de Martin. L’après-midi, à nous la piscine pour les premiers exercices en situation. Dur dur de plonger et de circuler dans un petit bassin ! Nous y retournons le lendemain matin, avant de terminer tous les chapitres du cours. L’après-midi, c’est l’heure de partir pour la première fois en mer, avec deux plongées sur la plage de Hat Yao. Nous descendons à 10m maximum et la visibilité n’est pas très bonne ce jour-là. C’est cependant bien de commencer ainsi ; Pour une première plongée en mer, cela nous a suffit. Il également possible de se payer le Padi avec 4 plongées en haute mer, mais c’est plus cher.

Coucher de soleil sur la plage d’Hat Yao, Thaïlande

Le dernier jour, nous partons en bateau sur le site de Sail Rock, situé entre Koh Phangan et Koh Tao. Les amis passent également la journée avec nous en tant que plongeurs libres. Nous sommes désormais rodés sur les équipements et la conduite à tenir, c’est parti pour deux plongées à 18m ! La première se déroule bien, le site est vraiment sympa avec ses grottes. Au bout d’un moment, je commence à ressentir des nausées, qui s’empirent à la surface. Remontée sur le bateau, je suis incapable d’ingurgiter le déjeuner qu’on nous sert, et je suis malade pendant quelques heures… Je finis par me sentir un peu mieux, heureusement puisque c’est l’heure de la seconde plongée, qui se déroule beaucoup mieux pour moi. Nous observons toutes sortes de poissons, mais pas de requins baleines, dommage pour nous il y en avait la veille ! Retour sur la terre ferme : nous passons notre examen et réussissons l’épreuve ! Résultats : 94 % et 100 % de bonnes réponses, je vous laisse deviner dans quel ordre..!

Petite fille plage Thong Nai Phan Yai Koh Phangan Thailande

Petite fille sur la plage de Thong Nai Phan Yai, Koh Phangan, Thaïlande

Nous décidons de passer notre dernier jour complet sur l’île en vadrouille et louons des scooters ! Pour 200 bahts la journée (5 euros), nous faisons le tour de l’île tous les six. Aventure à lire en détails dans un prochain post ! Nous passons notre dernière soirée dans un bar reggae en amont de Hat Yao où l’ambiance est très sympa mais où Pierre se fait chourer ses tongues ! Depuis il ne veut plus entrer dans un bar reggae le pauvre !

Le samedi, nos chemins se séparent. Nous quittons l’île de Koh Phangan à 13h, direction Koh Tao, à 60 km de là, et les potes retournent vers Koh Samui pour prendre leurs avions respectifs. Les vacances sont terminées pour eux !

Panoramique coucher soleil Had Mae Had Beach Koh Ma Koh Phangan Thailande

Panoramique au coucher du soleil sur la plage d’Had Mae Had, Koh Ma, Koh Phangan, Thaïlande

Où dormir ?

Sandy Guesthouse sur Hat Yao, pas très cher vu sa situation, disposant d’une piscine pour ne rien gâcher, d’un bar sur la plage et d’un restaurant.

Où manger ?

On vous conseille le restaurant tout au sud de la plage, le Half Life restaurant (qui est aussi un hôtel joli et abordable). Il dispose d’une terrasse sur les falaises, tout comme ses bungalows. Vous pouvez aussi manger les yeux fermés au restaurant situé juste avant, le Eagle bar, avec sa façade bleu. Un peu plus cher mais le cuisinier prépare de très bons curry, massaman et autre penang. Miam ! Sur la plage de Hat Yao, vous ne manquerez pas de trouver des étals de poissons et de brochettes à faire griller. Une tradition dans les îles thaïlandaises.